Hi­das­tem­poi­nen draa­ma erään­lai­ses­ta Ja­mes Bon­din esi-isästä, Sid­ney Ro­senb­lu­mis­ta (Sam Neill), jo­ka va­koi­lee brit­tein sa­lai­sen pal­ve­lun lu­kuun 1900-lu­vun alus­sa. Mo­ti­vaaa­tio­na on mus­ta kul­ta, jo­ta Bri­tan­nian lai­vas­to tarvt­see me­no­ve­dek­seen. Suur­val­ta­kep­lot­te­lun taus­tal­la on ole­vi­naan to­si ta­ri­na, mut­ta ta­pah­tu­mat ja hah­mot Reil­ly etu­nenänssä jäävät ko­vin ge­nee­ri­sik­si ja elot­to­mik­si. Ta­sa­pak­sun agent­ti­ta­ri­nan suu­rin lu­mo on­kin ta­pah­tu­mien har­vi­nai­sem­pi si­joit­tu­mi­sa­jan­koh­ta, mut­ta sekään ei riitä kan­na­te­le­maan ko­ko sar­jaa.