Ja­pa­ni­lais­mies (län­si­mai­sis­sa elo­ku­vis­sa­kin näh­ty sär­mikäs Ta­ka­ku­ra Ken) yrittää kor­ja­ta vä­linsä syöpään kuo­le­vaan poi­kaan­sa läh­temällä Kii­nan syrjä­seu­duil­le ku­vaa­maan oop­pe­raa, jo­ka tämän oli määrä tal­tioi­da en­nen sai­ras­tu­mis­taan. Vir­kistävän oma­laa­tui­nen elo­ku­va seu­raa ju­ron, li­ki era­koi­tu­neen mie­hen mat­kaa vie­raa­seen maa­han, missä uu­det ko­ke­muk­set ja kie­li­muu­ris­ta huo­li­mat­ta sol­mi­tut uu­det ystä­vyy­det pa­laut­ta­vat hä­nen elämä­ni­lon­sa ja pe­taa­vat tietä so­vin­toon.