Val­mis­tu­mi­sa­jan­koh­ta­naan mie­len­kiin­toi­nen ase­tel­ma: in­tiaa­nien elämän­ta­pa ja mus­tien näennäi­nen mah­dol­li­suus päästä ylio­pis­toon on pro­ji­soi­tu 1600-lu­vun Uk­rai­naan, missä ka­sa­kat yrittävät säi­lyttää no­ma­di­mai­sen elämän­ta­pan­sa os­maa­nien ja puo­la­lais­ten pu­ris­tuk­ses­sa.

Ra­sis­mias­pek­tit toi­mi­vat elo­ku­van al­ku­puo­lel­la, mut­ta myö­hem­min fi­lo­so­fi­nen pai­no­tus heik­ke­nee, vaik­ka Ni­ko­lai Go­go­lin ro­maa­niin pe­rus­tu­van ta­ri­nan kreik­ka­lai­sen tra­ge­dian luon­ne toi­mii koh­tuul­li­ses­ti. Spek­taa­kel­li­mai­suus ja var­sin­kin Kio­van koh­taus­ten la­vas­tes­te­mai­suus häi­rit­sevät. To­ny Cur­ti­sia ja Yul Brun­ne­ria to­ki seu­raa mie­lellään.