Tar­za­nei­ta 1930- ja 1940-lu­vul­la oh­jan­neen Ric­hard Thor­pen län­ne­ne­lo­ku­va oli vas­ta uraan­sa luo­van Burt Lan­cas­te­rin en­simmäi­nen wes­tern. Hän on Owen, vöy­reän kar­ja­ti­lal­li­sen ot­to­poi­ka, jo­ka on tot­tu­nut puo­lus­ta­maan heik­ko­luon­tois­ta vel­jeään (Ro­bert Wal­ker). Avio­ton lap­si ki­ristää ve­li­puol­ten vä­li­sen epä­suh­dan ää­rim­mil­leen. Kun kos­ton­hi­moi­set vel­jek­set saa­pu­vat puo­lus­ta­maan sis­kon­sa kun­niaa, il­keä ve­li­puo­li päättää hyö­dyntää ti­lan­net­ta.

Juo­ni on luul­ta­vas­ti vai­kut­ta­nut lee­gioon po­pu­laa­ri­kult­tuu­rin lu­ke­mis­to­ja ja sar­ja­ku­via. Mo­ra­lis­ti­se­na ker­to­muk­se­na ja ikiai­kai­sen ka­teu­den ku­vael­ma­na toi­mi­va ta­ri­na ei juu­ri­kaan ve­toa toi­min­nal­li­sen län­ne­ne­lo­ku­van ystä­viin. Ka­ris­maat­ti­sem­pi osa­puo­li­John Ir­lan­de te­kee jäl­leen hyvän si­vu­roo­lin, jois­ta hän on tun­net­tu.