F. Scott Fitz­ge­ral­din ro­maa­niin "T­he Great Gats­by" (1925) poh­jau­tu­va elo­ku­va so­vit­taa kieh­to­vas­ti yh­teen ih­mi­suh­ded­raa­man ja jän­ni­ty­se­lo­ku­van par­haat puo­let ker­toak­seen sa­la­peräi­sen mil­jonää­rin ta­ri­nan häntä lä­hel­le pääs­seen ta­vik­sen kaut­ta. Ai­koi­naan ver­rat­tain vähäl­le huo­miol­le jää­nyt ro­maa­ni on sit­tem­min nous­sut mai­nee­seen yh­tenä ame­rik­ka­lai­sen kir­jal­li­suu­den hel­mistä, ja tämä elo­ku­va sen tun­ne­tuim­mak­si fil­ma­ti­soin­nik­si.

Ta­pah­tu­mien näyttämönä toi­mii 1920-lu­ku ja New Yor­kin rik­kai­den leik­ki­kenttä Long Is­land, jon­ne en­simmäi­sestä maail­man­so­das­ta pa­laa­va köyhä kaup­pa­mies Nick Car­raway (mm. "Ko­va La­ki" ja "News­room" sar­jois­ta sit­tem­min muis­tet­ta­va Sam Wa­ters­ton) muut­taa kesäk­si. Naa­pu­ri­kar­ta­noa asut­taa par­ras­va­lo­ja kaih­ta­va mil­jonää­ri Jay Gats­by (Ro­bert Red­ford), jon­ka koh­dal­la lu­ke­mat­to­mat hu­hut kor­vaa­vat oi­kean tie­don.

Jos Car­raway on pää­ty­nyt vie­raal­le maal­le, on Gats­by kui­ten­kin ta­ri­nan ou­to lin­tu: sul­keu­tu­nut mies jär­jestää kar­ta­nos­saan säännöl­li­ses­ti hulp­pei­ta juh­lia, mut­ta näyttäy­tyy näissä vain har­voin. Rik­kai­den ja silmää­te­ke­vien käyttäy­tyessä juh­lies­sa kuin nor­su­lau­ma hy­vin eksk­lu­sii­vi­ses­sa pos­lii­ni­kau­pas­sa li­vah­taa Car­raway sisään kuin kul­ku­koi­ra, jos­ta tu­lee yllättäen ta­lon isännän pa­ras ystävä — mut­ta mik­si ja mitä siitä sit­ten seu­raa jääkön kir­jan ja elo­ku­van ker­rot­ta­vak­si.

Hur­ja näyt­te­lijä­kaar­ti, maest­ro Fran­cis Ford Cop­po­lan sor­vaa­ma kä­si­kir­joi­tus ja viit­se­liääs­ti luo­tu miljöö luo­vat ko­meat puit­teet ar­voi­tuk­sel­li­sel­le ta­ri­nal­le avau­tua. Yhtäai­kaa täy­sin oma­peräi­nen ja kiis­tat­to­man klas­si­sia ai­nek­sia huo­ku­va elo­ku­va pitää ot­teen­sa upeas­ti, vaik­ka lop­pu­puo­lel­la rat­kai­sun suh­teen hie­man me­di­toi­daan­kin.