Jack Nic­hol­son on yk­si­tyi­set­sivä vuo­den 1937 Los An­ge­le­sis­sa, missä suo­ra­vii­vi­nen syrjä­hyp­py­keik­ka muut­tuu kor­kean luo­kan pu­hal­luk­sek­si. Ro­man Po­lans­kin kou­kut­ta­va Film Noir -hen­ki­nen dek­ka­ri on muo­dos­tu­nut klas­si­kok­si, eikä syyttä sillä elo­ku­van imuun on yhä help­po heittäy­tyä lu­kuis­ten kat­se­lu­ker­to­jen jäl­keen­kin.

Har­va elo­ku­va on­nis­tuu yh­distämään yhtä ko­meas­ti ä­lykkään ta­ri­nan, kou­kut­ta­van ker­ron­nal­li­sen ot­teen, rik­kaan miljöön ja näyttävän kuo­sin yh­dek­si ele­gan­tik­si ko­ko­nai­suu­dek­si. Lop­pu­rat­kai­su me­nee hie­man eri­koi­sek­si, mut­ta sol­mii lan­gat sil­ti hy­vin yh­teen.