Huh­ti­kuun 2009 to­si­ta­pah­tu­miin pe­rus­tu­va jännä­ri ku­vit­taa pysäyttävällä ta­val­la So­ma­lian ran­ni­kon tun­tu­mas­sa ta­pah­tu­nueen ame­rik­ka­lais-tans­ka­lai­sen rah­tia­lus Maersk Ala­ba­man kaap­pauk­sen vai­hei­ta. Neljä me­ri­ros­voa on­nis­tui nou­se­maan aluk­seen ja ot­ta­maan sen kap­tee­nin Ric­hard Phil­lip­sin pant­ti­van­gik­seen mil­joo­na­lun­nai­den toi­vos­sa. Suu­rin osa muus­ta mie­histöstä on­nis­tui pii­lou­tu­maan hyökkää­jiltä ja han­ka­loit­ta­maan näi­den toi­mia aluk­sen ko­ne­huo­nees­ta kä­sin, mut­ta kap­tee­nin koet­te­le­mus oli tässä vai­hees­sa vas­ta al­ka­mas­sa.

Oh­jaa­ja Paul Greeng­ras­siltä (mm. Uni­ted 93 ja Green Zo­ne) on lu­pa odot­taa na­pak­kaa, ihol­le as­ti tu­le­vaa ker­ron­taa, ja näin on myös tällä ker­taa. Ta­pah­tu­mat käyn­nis­tyvät il­man ylen­palt­tis­ta taus­toi­tus­ta luo­den kui­ten­kin riittäväs­ti li­haa sekä mie­histön että me­ri­ros­vo­jen lui­den ympä­ril­le, jot­ta nämä tun­tu­vat us­kot­ta­vil­ta ih­mi­siltä. Tom Hanks kap­tee­ni­na tar­joaa vä­kevän kiin­to­pis­teen ta­pah­tu­mil­le, mut­ta myös kap­tee­nin ja mie­histön yh­tei­se­los­ta tun­tui­si riittävän ai­nek­sia vä­hintään­kin yh­den rea­li­ty-sar­jan ver­ran, eikä ghat­tia jau­ha­via me­ri­ro­so­vo­ja­kaan pue­ta ai­van yk­sioi­koi­seen roo­li­tuk­seen.

Cast Awayn näh­neen kat­so­jan en­nak­ko­luu­lot Tom Hank­sin len­to­pal­lo­mo­no­lo­gin toi­sin­nos­ta osoit­tau­tu­vat tämän elo­ku­van koh­dal­la ilah­dut­ta­van tur­hik­si. Luon­non­voi­man lail­la ete­nevänä elo­ku­va luo tun­nel­man­sa vä­hin elein, mut­ta il­miömäi­sen te­hok­kaas­ti: siitä läh­tien kun me­ri­ros­vo­jen pie­ni paat­ti il­mes­tyy pis­teek­si tut­kanäytöl­le tun­tu­vat ta­pah­tu­mat vyö­ryvän pääl­le pe­rik­sian­ta­mat­to­mal­la väännöllä — ja lop­pu­met­reillä puo­les­taan lä­hes sietämättömällä hi­tau­del­la. Kap­tee­nin ros­vo­jen kans­sa har­joit­ta­ma kylmäpäi­nen shak­ki on vai­kut­ta­vaa seu­rat­ta­vaa, ja vaik­ka osa kään­teistä tun­tuu­kin ko­vin on­nek­kail­ta jo­pa elo­ku­viin vai­kut­ta­vat ote­tut elo­ku­val­li­set va­pau­det pie­niltä. Hur­jan tien jäl­keen koit­ta­va lop­pu­koh­taus puo­les­taan tar­joaa odot­ta­mat­to­man te­hok­kaan si­nee­tin ta­pah­tu­mil­le.

A­la­ba­man si­sa­ra­luk­sel­la kes­kellä Vä­li­mer­ta ku­vat­tu elo­ku­va luo au­tent­ti­sen miljöön vai­vat­to­mas­ti. Rah­tia­luk­sen sok­ke­loi­set ti­lat, pe­las­tus­ve­neen räjäh­dys­herkkä ah­taus ja ympä­rillä yl­tyvä so­ti­la­so­pe­raa­tio vä­lit­tyvät kaik­ki us­kot­ta­vas­ti ko­ti­teat­te­rin tur­vaan.

Me­ri­ro­so­vo­jen toi­min­ta nähdään elo­ku­vas­sa or­ga­ni­soi­tu­nee­na ri­kol­li­suu­te­na, jo­ta se on­kin, mut­ta täy­sin puh­tain pa­pe­rein eivät sel­viä lai­van­va­rus­ta­mot, lai­va­lii­ken­teen suo­jak­si ra­ken­ne­tut jär­jes­telmät tai edes mie­histö it­se. Te­kijöi­den mu­kaan So­ma­lian ran­ni­kon ohi vir­taa vuo­sit­tain noin bil­joo­nan dol­la­rin edestä ta­va­raa, mikä ymmär­rettäväs­ti muo­dos­taa voi­mak­kaan hou­ku­tuk­sen maail­man köy­him­piin kuu­lu­vien aluei­den ran­noil­la. Näin siitä­kin huo­li­mat­ta, että ryöstö­jen saa­liit to­dennäköi­ses­ti kar­kaa­vat ri­kol­lis­po­mo­jen tas­kui­hin So­ma­lian ul­ko­puo­lel­le. Hy­vin tun­ne­tun uhan va­los­sa tun­tuu kä­sittämättömältä, että lai­vo­jen suo­jaus on elo­ku­vas­sa näh­dyllä ta­sol­la — ja, että EU-tehtä­vissä alueel­la liik­ku­nut nor­ja­lai­sa­lus pää­tyi­si vih­doin me­ris­ros­vo­ja koh­dat­tuaan an­ta­maan näil­le ruo­kaa ja juo­maa ja kor­jaa­maan näi­den rik­kinäi­sen GPS-na­vi­gaat­to­rin, ku­ten eräässä Suo­men ka­na­vil­la­kin näh­dyssä do­ku­men­tis­sa näy­tet­tiin. Sit­te­min ai­na­kin Ala­ba­mal­la ku­vioi­hin ovat tul­leet mu­kaan yk­si­tyi­set aseis­te­tut tur­va­jou­kot.